여름 하면 해바라기가 가장 먼저 떠오를 정도로 활짝 피어있는 해바라기는 가장 아름다운 꽃 중 하나인데요. 해바라기는 대표적으로 해만 바라보는 꽃으로 일편단심을 뜻하는 것으로 널리 알려져 있습니다. 이외에도 그리움, 동경, 숭배, 애모 등 다양한 꽃말을 지닌 아름다운 꽃입니다. 특히나 국내에서는 생명이나 행운을 뜻하며 돈이 들어오는 꽃으로 여겨 해바라기 사진이나 그림 등을 집이나 사업장 등 많이 걸어두시는 것을 볼 수 있습니다. 일명 황금꽃! 해바라기에 대해서 자세히 알아보도록 하겠습니다.
해바라기는?
해바라기는 국화과에 속하는 한해살이풀이며 중앙아메리카가 원산지입니다. 중국 이름인 향일규를 번역한 것이며 꽃이 해를 따라서 돈다고 생각하여 붙여진 이름이라고 합니다. 콜럼버스가 아메리카대륙을 발견한 다음 유럽에 알려졌고 '태양의 꽃', '황금꽃'이라고 부르게 되었습니다. 해바라기는 페루의 국화이며 미국 캔자스주의 주화입니다.
번식력이 굉장히 강한 꽃으로 우리나라에는 개화기에 들어왔습니다. 해바라기는 아무데서나 잘 자라는 식물이지만 특히나 양지바른 곳에서 잘 자랍니다. 높이는 2m 내외이며 억센 털을 가지고 있습니다. 잎은 달걀 모양이며 가장자리에 톱니가 있는 모양입니다.
8~9월 여름철에 꽃이 피며 지름 8~60cm 정도 입니다. 설상화는 노란색에 중성이며 관상화는 갈색이나 노란색이며 양성입니다. 열매는 10월에 익고 2개의 능선이 있으며 달걀을 거꾸로 세운 듯한 모양입니다.
주로 관상용으로 심으며 줄기 속은 약재로 이용하며 이뇨, 진해, 지혈에 사용됩니다.
해바라기의 꽃말?
해바라기의 꽃말은 '프라이드'입니다. 프라이드(pride)란 자신의 존재 가치에 대한 만족에서 오는 자존심을 뜻합니다.
화려하게 우뚝 솟은 모습이 꽃말과 아주 잘 어우러지는 모습입니다.
이외에도 숭배, 그리움, 기다림이라는 꽃말을 가지고 있습니다.
줄기나 씨앗, 뿌리 등은 식용으로 해바라기차, 해바라기씨유 등으로 활용하는 경우가 많습니다. 불포화지방산이 풍부하여 콜레스테롤 수치를 낮춰주어 동맥경화증이나 성인병 등에 좋은 효능을 포함하고 있다고 합니다.
9월의 꽃인 해바라기는 희망을 갖게 해주는 힘이 있습니다. 태양을 닮은 에너지로 많은 사람들에게 기쁨을 선사해주는 꽃인 만큼 더욱 관심을 가져주시고 사랑해주시기를 바라겠습니다.
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